Alguns parques nacionais dos EUA estão tentando se tornar carbono

Visitar à noite e usar transporte público gratuito são apenas duas das maneiras pelas quais o Serviço Nacional de Parques está incentivando os visitantes a se tornarem ecológicos.

No início da década de 2000, a NPS decidiu abordar de frente o seu impacto ambiental. O primeiro Plano de Parques Verdes procurou responder a questões gerais: Como podem os nossos parques nacionais tornar-se neutros em carbono? De onde vêm as emissões do parque? Quem ou o que é responsável pela considerável pegada de carbono dos parques?

Uma e outra vez, a resposta? Visitantes.

No Parque Nacional Great Smoky Mountains, as emissões do transporte de visitantes – o principal causador de gases de efeito estufa do parque – foram 157 vezes maiores do que as operações do parque. Em Everglades, o uso de veículos e embarcações pelos viajantes foi responsável por 86% da combustão móvel, o maior setor produtor de emissões.

O NPS está agora na sua terceira iteração do Plano de Parques Verdes, lançado no início de 2023. É a versão mais robusta até agora – os objetivos incluem a redução das emissões de gases com efeito de estufa para perto de zero, a eliminação de resíduos em aterros e o investimento em energias renováveis. Mas os factos não mudaram: estas paisagens frágeis precisam de mais de nós.

“É essencial reconhecer que os parques nacionais pertencem às pessoas e que as pessoas têm um impacto nos nossos recursos naturais”, afirma Dave Barak, porta-voz do NPS. Sem o apoio dos visitantes, as medidas de sustentabilidade no parque só podem ir até certo ponto. Trabalhar em conjunto, diz Barak, “permitirá ao NPS muito mais sucesso na preservação e salvaguarda destes tesouros naturais do que alguma vez conseguiríamos sem o apoio [dos visitantes]”.

É claro que a maioria dos parques nacionais parece ter sido construída especificamente para uma grande viagem pela América. Mas isso está mudando lentamente. Nos parques nacionais abaixo, iniciativas climáticas emocionantes estão em andamento. Tudo o que você precisa fazer para ajudar é pular o carro alugado.

O Parque Nacional Great Smoky Mountains – rotineiramente o parque nacional mais visitado do país – tem um problema de visão. Graças à poluição causada pelo homem dentro e ao redor da área, como a queima de combustíveis fósseis, estacionamentos lotados e engarrafamentos, aquelas famosas paisagens “enfumaçadas” estão agora enfumaçadas. Essa neblina reduziu a visibilidade do parque de 93 milhas para 25 milhas.

Para resolver o problema, o parque fez parceria com sete empresas de transporte locais para reduzir o congestionamento.

(Aqui está o que Dolly Parton quer que saibamos sobre as Smoky Mountains.)

De Gatlinburg, Bryson City e várias outras cidades no Tennessee e na Carolina do Norte ao redor da área selvagem, os visitantes podem reservar traslados de ida e volta para locais populares como Alum Cave Trail, Laurel Falls Trail e Clingmans Dome, sem se preocupar com estacionamento e parada. tráfego. Alguns provedores também oferecem serviços para as florestas nacionais de Pisgah, Nantahala e Cherokee para novas aventuras.

Em janeiro de 2023, a Fundação Parques Nacionais do Lago Superior anunciou que todas as cinco unidades do parque no maior lago da América – o lago que aquece mais rápido do mundo – ficarão livres de carbono. O Parque Nacional Isle Royale, o Pictured Rocks National Lakeshore, o Parque Histórico Nacional Keweenaw, o Monumento Nacional Grand Portage e o Lakeshore Nacional das Ilhas Apóstolos estão fazendo a transição para equipamentos elétricos e transporte, investindo em sistemas de armazenamento de energia solar e de bateria (BESS) e reformando todos os edifícios para padrões de eficiência energética.

(Cace ossos de alce em nome da ciência na Ilha Royale.)

Os visitantes podem apoiar os objetivos da região optando pelas “aventuras silenciosas” características dos parques. Passeie de caiaque pelas rochas vermelhas das Ilhas Apóstolos de Meyers Beach; acampe no deserto entre as densas florestas da Ilha Royale; ou caminhe pela Grand Portage Trail de 13,6 quilômetros, uma rota de canoa Anishinaabe, até os acampamentos em Fort Charlotte.

A face do Alasca está a mudar: no Parque Nacional Denali, um deslizamento de terra – induzido pelo degelo do permafrost – cortou pela metade a estrada de 150 quilómetros do parque. Os visitantes do Parque Nacional Kenai Fjords já puderam tocar na Geleira Exit, mas agora é uma fotografia distante. As populações de baleias caíram cerca de 58% no Parque Nacional Glacier Bay.